Όλοι το έχουμε βιώσει. Στήνετε το νέο σας ενυδρείο, εγκαθιστάτε όλους τους ζωντανούς βράχους σας και τακτοποιείτε τα πάντα σωστά, συμπεριλαμβανομένης της τέλειας καμάρας στο κέντρο του υποστρώματος. Στη συνέχεια, τα όμορφα κοράλλια τοποθετούνται στην τέλεια θέση, ώστε να μην προσβάλλουν το ένα το άλλο, και στη συνέχεια εγκλιματίζετε προσεκτικά τα τέλεια ψάρια και ασπόνδυλα και τα αφήνετε ελεύθερα στο ενυδρείο.
Όλα λειτουργούν θαυμάσια για περίπου τέσσερις εβδομάδες, μέχρι που ξαφνικά τα πάντα καλύπτονται από μια κουβέρτα άσχημης καφέ άλγης. Εκτελείτε άλλη μια σειρά από χημικές δοκιμές νερού, οι οποίες δείχνουν τα ίδια αποτελέσματα που έχουν πάντα: ένα μικρό ίχνος αμμωνίας, μηδενικά νιτρώδη, σχεδόν μηδενικά νιτρικά και ένα ίχνος φωσφορικών. Υπάρχει ελάχιστη τροφή (νιτρικά ή φωσφορικά) για να τραφεί η άλγη, οπότε τι είναι αυτό το άσχημο καφέ πράγμα και από πού προέρχεται; Μια καλύτερη ερώτηση είναι “πώς το ξεφορτώνεστε;”. Ό,τι κι αν κάνετε, φαίνεται ότι συνεχίζει να μεγαλώνει και να χειροτερεύει συνεχώς. Αυτό που βλέπετε είναι καφέ άλγη διατόμων και δεν μοιάζει με καμία άλλη άλγη -πράσινη, κόκκινη ή καφέ- που έχετε αντιμετωπίσει ποτέ στο παρελθόν.
Καφέ άλγη διατόμων
Τα διάτομα είναι μονοκύτταρα φύκη (Κλάση: Bacillariophyceae) που αποτελούνται από πολλά είδη, τα οποία όλα έχουν κυτταρικό τοίχωμα από πυρίτιο. Είναι φωτοσυνθετικά (χρησιμοποιούν το φως για να παράγουν τη δική τους τροφή) φύκη, όπως και πολλά άλλα είδη φυκών. Οι κιτρινοκαφέ χλωροπλάστες τους, ο τόπος της φωτοσύνθεσης, είναι αυτό που τους δίνει το χρυσοκαφέ χρώμα τους. Τα διάτομα βρίσκονται στους ωκεανούς, τις λίμνες, τις λίμνες, τα ποτάμια, ακόμη και στο υγρό χώμα και σε εκείνη τη λακκούβα με λάσπη στην αυλή σας. Με άλλα λόγια, βρίσκονται οπουδήποτε υπάρχει νερό.
Μάζες σκελετών διατόμων που αποτελούνται από πυρίτιο έχουν διατηρηθεί στη γη σε τόσο μεγάλες ποσότητες που έχουν σχηματίσει βαθιές αποθέσεις που συλλέγονται και χρησιμοποιούνται σε φίλτρα, χρώματα, οδοντόκρεμες (σκεφτείτε το την επόμενη φορά που θα σταθείτε μπροστά στον καθρέφτη του μπάνιου γυαλίζοντας τα μαργαριταρένια δόντια σας) και σε πολλές άλλες εφαρμογές.
Τα καφέ διάτομα είναι αυτότροφα (ικανά να συνθέτουν μόνα τους την τροφή τους από ανόργανες ουσίες χρησιμοποιώντας φως ή χημική ενέργεια) και επομένως περιορίζονται σε περιοχές που περιέχουν λίγο φως προκειμένου να αναπτυχθούν και να αναπαραχθούν. Τα καφετιά άλγη διατόμων μπορούν να βρεθούν στους ωκεανούς σε βάθος περίπου 600 ποδιών, οπότε δεν θα έχουν κανένα πρόβλημα να βρουν αρκετό φως για να πολλαπλασιαστούν στο έντονα φωτισμένο ενυδρείο υφάλου σας, το οποίο μπορεί να έχει βάθος μόνο 24 ίντσες.
Τα καφέ διάτομα παρατηρούνται συχνά σε νέα ενυδρεία που μόλις έχουν ολοκληρώσει τη διαδικασία βιολογικής ανακύκλωσης. Η άνθιση της άλγης μπορεί να είναι απλώς μια ελαφριά επίστρωση καφέ χρώματος σε τμήματα του υποστρώματος, των βράχων και των τοιχωμάτων του ενυδρείου ή μπορεί να είναι μια πλήρης επίστρωση. Οι περισσότεροι ενυδρειόφιλοι έχουν αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα με το να απομυζούν τα διάτομα από το υπόστρωμα και τους βράχους και να τα βουρτσίζουν από τα τοιχώματα του ενυδρείου. Τελικά, έφυγε, ελπίζω πριν κάνει σοβαρή ζημιά στα κοράλλια του ενυδρείου καλύπτοντάς τα και πνίγοντάς τα.
Γιατί να αφαιρέσετε το καφέ διάτομο;
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για να τα αφαιρέσετε από το ενυδρείο σας και να τα αποτρέψετε από το να επανεμφανιστούν στο μέλλον, εκτός από το γεγονός ότι τα καφέ διάτομα είναι άσχημα σε ένα ενυδρείο.
- Μπορούν να μειώσουν το οξυγόνο στο ενυδρείο όταν πεθαίνουν και αποσυντίθενται.
- Μπορούν να καλύψουν τα κοράλλια και τους ζωντανούς βράχους, προκαλώντας τους ασφυξία και πεθαίνουν.
- Καθώς τα διάτομα αποσυντίθενται, απελευθερώνουν πυριτικό άλας πίσω στο νερό του ενυδρείου.
- Μπορεί να είναι δύσκολο να απομακρυνθούν από τους βράχους και τα τοιχώματα του ενυδρείου.
Οι περισσότεροι ενυδρειόφιλοι θαλασσινού νερού δεν σταματούν να σκέφτονται φυσικούς τρόπους για την απομάκρυνση των καφέ διατόμων από τα ενυδρεία θαλασσινού νερού. Στην εποχή μας που έχουμε μια ποικιλία χημικών και θεραπειών για κάθε πάθηση που αντιμετωπίζει ένα θαλάσσιο (ή γλυκού νερού) ενυδρείο, τα μικρά πλάσματα που έχει δημιουργήσει η φύση και τα οποία εμποδίζουν τα καφέ διάτομα να κατακλύσουν τον πλανήτη, γρήγορα παραβλέπονται.
Πριν από χρόνια, όταν συλλέγαμε τροπικά ψάρια σε ένα από τα εξωτερικά νησιά της Χαβάης, είχαμε έναν αριθμό γυάλινων ενυδρείων με φίλτρα κάτω από το χαλίκι, τα οποία παρήγαγαν πολλά φύκια. Αρκετές από τις δεξαμενές φαινόταν πάντα να έχουν μια άφθονη επίστρωση καφέ διατόμων που επανεμφανίζονταν μετά από κάθε καθαρισμό. Ορισμένες από τις δεξαμενές κατέληγαν να έχουν έναν αριθμό Kole Tangs (Ctenochaetus strigosus) μέσα σε αυτές, ενώ περίμεναν για αποστολή. Τα Kole Tangs δεν άργησαν να δημιουργήσουν ένα μωσαϊκό από μικρά σημάδια από τα χείλη των ψαριών στα καφέ διάτομα στα τοιχώματα του ενυδρείου. Τους άρεσαν τα διάτομα και πιθανότατα θα καθάριζαν ολόκληρο το ενυδρείο αν παρέμεναν για κάποιο χρονικό διάστημα. Δεδομένου ότι τα ενυδρεία προορίζονταν απλώς για τη φύλαξη των ψαριών πριν από την αποστολή τους, τα φύκια δεν αποτελούσαν μεγάλη ανησυχία, αλλά ήταν εντυπωσιακό το πόσα φύκια διατόμων κατανάλωσαν τα Kole Tangs σε σύντομο χρονικό διάστημα.
The Spruce / Nusha Ashjaee
Αντιμετώπιση περαιτέρω κρουσμάτων
Η ανάπτυξη της άλγης είναι λίγο πολύ κάτι φυσιολογικό για τα νέα ενυδρεία που περνούν. Ωστόσο, εάν υπάρχουν περαιτέρω ξεσπάσματα καφέ διατόμων, κάτι δεν πάει καλά με τη χημεία του νερού στο ενυδρείο. Στο παρελθόν, είχαμε αρκετά ενυδρεία τα οποία, για διάφορους λόγους, “ανακυκλώθηκαν”, δημιουργώντας αυξημένη αμμωνία και νιτρώδη για αρκετές ημέρες και λίγο αργότερα παρήγαγαν μια άνθιση καφέ διατόμων, η οποία σύντομα υποχώρησε. Από την άλλη πλευρά, εάν το ενυδρείο δεν ανακυκλώνεται κανονικά και εμφανιστεί μια σημαντική άνθιση καφέ διατόμων, το πρόβλημα είναι πιθανότατα ότι υπάρχει υπερβολική αφθονία τροφής με τη μορφή πυριτικού και πυριτικού οξέος από την οποία εξαρτώνται τα καφέ διάτομα για να αναπτυχθούν.
Πώς λοιπόν το πυριτικό και το πυριτικό οξύ εισέρχονται στο νερό του ενυδρείου σας; Πολλές πηγές νερού (δημοτικές, ιδιωτικές, ακόμη και πηγάδια) περιέχουν πυριτικό, πυριτικό οξύ ή ενώσεις που περιέχουν αυτά τα στοιχεία. Αυτές οι ενώσεις τελικά διασπώνται, εκλύοντας πυριτικό και πυριτικό οξύ που καταλήγουν στο ενυδρείο σας. Διατίθενται διάφορα κιτ δοκιμής πυριτικών αλάτων με τα οποία μπορείτε να ελέγξετε το νερό της περιοχής σας για να διαπιστώσετε αν περιέχει πυριτικά άλατα.
Ελέγξτε την ανάλυση στο μείγμα θαλασσινού αλατιού που χρησιμοποιείτε. Ορισμένα από αυτά περιέχουν μια ορισμένη ποσότητα πυριτικού άλατος, οπότε μπορεί να θέλετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο αλλαγής μείγματος θαλασσινού αλατιού εάν έχετε συνεχές πρόβλημα με ξεσπάσματα καφέ διατόμων.
Εάν η πηγή γλυκού νερού περιέχει επίπεδα πυριτικών αλάτων, πώς τα αφαιρείτε; Ευτυχώς, υπάρχει ένας αριθμός προϊόντων που το κάνουν αυτό αρκετά αποτελεσματικά. Πριν αναφερθούμε σε ποια προϊόντα θα λειτουργήσουν στην απομάκρυνση των πυριτικών, ας καθορίσουμε ένα που δεν θα λειτουργήσει: ο ενεργός άνθρακας δεν απομακρύνει τα πυριτικά, ακόμη και τα υψηλότερης ποιότητας. Στην πραγματικότητα, ορισμένα από τα προϊόντα άνθρακα χαμηλότερης ποιότητας στην πραγματικότητα διαρρέουν φωσφορικά άλατα (μια άλλη τροφή των καφέ διατόμων) στο νερό σας, γεγονός που είναι αντιπαραγωγικό.
Πολλά προϊόντα αφαίρεσης φωσφορικών αλάτων αφαιρούν ταυτόχρονα και πυριτικό άλας από το νερό, δίνοντάς σας διπλάσιο όφελος για το χρήμα σας. Ορισμένα από αυτά τα προϊόντα διατίθενται σε μορφή φύλλου, ορισμένα από αυτά σε μορφή κόκκων και άλλα είναι ήδη φορτωμένα σε μορφή μαξιλαριού. Καθένα από αυτά τα προϊόντα μπορεί να προσαρμοστεί στο σύστημα φιλτραρίσματός σας ώστε να επιτρέπει στο νερό να περνάει μέσα από αυτά και όχι να “περνάει” από πάνω τους. Με λίγη φαντασία, θα μπορέσετε να βρείτε έναν τρόπο να τα προσαρμόσετε ώστε να τα χρησιμοποιήσετε αποτελεσματικά ακόμη και σε ένα κρεμαστό φίλτρο.
Μπορείτε επίσης να επεξεργαστείτε το νερό της πηγής σας για να εξαλείψετε τα πυριτικά άλατα. Πολλοί ενυδρειόφιλοι χρησιμοποιούν μονάδες RO/DI για να φιλτράρουν το νερό της πηγής τους. Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με τις μονάδες RO/DO, πρόκειται απλώς για μια σειρά από θαλάμους στους οποίους τοποθετείτε διάφορες κασέτες για να απομακρύνετε συγκεκριμένες ενώσεις και στοιχεία από το νερό. Μεταξύ των διαφόρων διαθέσιμων φυσιγγίων, υπάρχουν ορισμένα που αφαιρούν ειδικά το πυριτικό άλας. Δεν είναι φθηνά, αλλά είναι, ως επί το πλείστον, ικανά να απομακρύνουν αποτελεσματικά το πυριτικό άλας από μερικές εκατοντάδες γαλόνια νερού πριν εξαντληθούν και χρειαστεί να αντικατασταθούν.
Τελικά, όπως μπορείτε να δείτε, το να απαλλαγείτε και να αποτρέψετε τις εστίες καφέ διατόμων δεν είναι τόσο δύσκολο να το κάνετε. Όπως και με άλλα φύκια, πρέπει απλώς να αφαιρέσετε την τροφή τους και να τα λιμοκτονήσετε μέχρι να ξεχαστούν. Το θέμα είναι απλώς να εντοπίσετε την πηγή της τροφής τους.
