Ο ήχος του σφυρίγματος ενός φιδιού είναι αλάνθαστος και συνήθως σας κάνει να παγώσετε. Αν το φίδι σας σφυρίζει, ίσως αναρωτηθείτε γιατί. Οι άνθρωποι δεν “μιλούν φίδι”, αλλά η κατανόηση των λόγων για τους οποίους το φίδι σας σφυρίζει μπορεί να το βοηθήσει να νιώσει ασφάλεια και άνεση – και να σας προστατεύσει από ένα πιθανό δάγκωμα φιδιού.
Όλα τα πλάσματα στο ζωικό βασίλειο επικοινωνούν, είτε μέσω του ήχου, είτε μέσω της γλώσσας του σώματος, είτε και μέσω των δύο. Παρόμοια με το γρύλισμα ενός σκύλου, το σφύριγμα ενός φιδιού γενικά σημαίνει “κάντε πίσω!”. Τα φίδια συνήθως σφυρίζουν όταν νιώθουν ότι απειλούνται, θυμώνουν ή ενοχλούνται.
Πώς σφυρίζουν τα φίδια;
Τα φίδια είναι σε θέση να σφυρίζουν χάρη σε μια δομή στο λαιμό που ονομάζεται γλωττίδα. Η γλωττίδα είναι μια οπή στο κάτω μέρος του στόματος του φιδιού που συνδέεται με την τραχεία του. Η γλωττίδα επιτρέπει σε ένα φίδι να συνεχίσει να αναπνέει όταν καταπίνει ένα μεγάλο γεύμα θηράματος. Στο εσωτερικό της γλωττίδας βρίσκεται ένα μικρό κομμάτι χόνδρου. Εάν ένα φίδι εκπνεύσει με δύναμη, αυτό το μικρό κομμάτι χόνδρου στη γλωττίδα δονείται, δημιουργώντας τον γνωστό σε όλους μας σφυριχτό ήχο.
Γιατί σφυρίζουν τα φίδια;
Όλα τα είδη φιδιών μπορούν να σφυρίζουν, αλλά ορισμένα φίδια σφυρίζουν φυσικά περισσότερο από άλλα. Τα φίδια που ζουν στη φύση τείνουν να σφυρίζουν πιο εύκολα από τα φίδια σε αιχμαλωσία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα άγρια φίδια συνήθως βρίσκονται σε κίνδυνο συχνότερα από τα φίδια συντροφιάς, οπότε έχουν συνηθίσει να αντιδρούν σε αβέβαιες ή επικίνδυνες καταστάσεις με ένα σφύριγμα.
Διασκεδαστικό γεγονός: Τα φίδια δεν σφυρίζουν σε άλλα φίδια για να “μιλήσουν” μεταξύ τους. Το σφύριγμα προορίζεται μόνο για να ακουστεί από πιθανούς θηρευτές που δεν είναι φίδια. Στην πραγματικότητα, τα φίδια δεν μπορούν καν να ακούσουν το σφύριγμα άλλων φιδιών. Αυτό οφείλεται στη συχνότητα του σφυριχτού ήχου, η οποία είναι πολύ υψηλή για να την ακούσουν τα φίδια.
Ακολουθούν ορισμένοι λόγοι για τους οποίους το φίδι σας σφυρίζει.
Το φίδι σας φοβάται
Ένα κατοικίδιο φίδι μπορεί να σφυρίξει αν το πιάσετε απροετοίμαστο, για παράδειγμα, αν το σηκώσετε, ενώ δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι επρόκειτο να το κάνετε αυτό. Για να αποφύγετε να τρομάξετε το κατοικίδιο φίδι σας, να το πλησιάζετε πάντα χωρίς βιασύνη και να χρησιμοποιείτε αργές, εμφανείς κινήσεις των χεριών σας που δείχνουν στο φίδι ότι πρόκειται να το αγγίξετε. Τα μωρά φίδια μπορεί να σφυρίζουν περισσότερο από ό,τι τα ενήλικα φίδια, επειδή ακόμη συνηθίζουν να τα χειρίζεται ο άνθρωπος.
Το φίδι σας είναι ενοχλημένο
Τα φίδια δεν χαίρονται πάντα όταν τα πιάνουν στα χέρια και ένα φίδι θα σας δώσει να καταλάβετε -με ένα σφύριγμα- ότι δεν έχει διάθεση να το κρατάτε στα χέρια σας. Αν χειρίζεστε το φίδι σας πάρα πολύ πρόσφατα, μπορεί να σφυρίξει για να σας πει ότι χρειάζεται ένα διάλειμμα από το άγγιγμα και την αγκαλιά. Σε αυτή την περίπτωση, απλά αφήστε το φίδι σας για λίγο μόνο του πριν επιχειρήσετε να το αγγίξετε ξανά.
Το φίδι σας χωνεύει το γεύμα του
Υπάρχουν κάποιες συγκεκριμένες ώρες που οι ειδικοί συνιστούν να μην χειρίζεστε το φίδι σας. Για παράδειγμα, αν το φίδι σας έχει μόλις καταναλώσει ένα μεγάλο γεύμα, θα θέλει να μείνει μόνο του όσο χωνεύει την τροφή. Αποφύγετε να σηκώσετε το φίδι σας αφού έχει φάει μέχρι να βεβαιωθείτε ότι έχει ολοκληρώσει την πέψη. Αυτό μπορεί να διαρκέσει ημέρες ή εβδομάδες, ανάλογα με το είδος του φιδιού και το πόσο μεγάλο ήταν το γεύμα που κατανάλωσε.
Το φίδι σας πρόκειται να αρχίσει να αποβάλλεται
Μια άλλη στιγμή που οι ειδικοί συνιστούν να αφήνετε το φίδι σας ήσυχο είναι όταν το φίδι πρόκειται να αρχίσει να αποβάλλεται. Τα φίδια ρίχνουν το δέρμα τους αρκετές φορές το χρόνο (συνήθως τρεις ή τέσσερις φορές ετησίως). Κατά τη διάρκεια της αποβολής του, ένα φίδι μπορεί να αισθάνεται αναστατωμένο ή νευρικό, ειδικά επειδή η όρασή του μπορεί να εμποδίζεται από τη διαδικασία της αποβολής. Αν γνωρίζετε ότι το φίδι σας πρόκειται να αποβάλει το δέρμα του ή αν το φίδι σας βρίσκεται στη διαδικασία αποβολής του δέρματός του, δώστε του λίγο χρόνο από το χειρισμό για να αποφύγετε να αναστατώσετε το φίδι σας.
Τι να κάνετε αν το φίδι σας σφυρίζει
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το σφύριγμα είναι μια μορφή επικοινωνίας. Αν το φίδι σας σας λείπει, αυτό σημαίνει ότι νιώθει φόβο, αναστάτωση ή ενόχληση. Κάθε φορά που το φίδι σας σφυρίζει προς το μέρος σας, σταματήστε να το χειρίζεστε και δώστε του λίγο χρόνο για να μείνει μόνο του. Αν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να εντοπίσετε τον λόγο για τον οποίο το φίδι σας σφυρίζει, ώστε να μπορέσετε να αφαιρέσετε την αφορμή και να βοηθήσετε το φίδι σας να νιώσει άνετα και χαρούμενα.
