Η μηνιγγίτιδα προσβάλλει το κάλυμμα του νωτιαίου μυελού και/ή του εγκεφάλου σε ένα σκύλο. Αυτή η ασθένεια μπορεί να είναι ασυνήθιστη, αλλά για τους σκύλους που έχουν την ασθένεια, θα εμφανιστούν σοβαρά συμπτώματα.1 Είναι χρήσιμο για τους ιδιοκτήτες σκύλων να γνωρίζουν αυτή τη νόσο και να γνωρίζουν ποιες ράτσες σκύλων κινδυνεύουν να την αναπτύξουν.
Τι είναι η μηνιγγίτιδα στους σκύλους;
Η μηνιγγίτιδα είναι οι εξωτερικές μεμβράνες που καλύπτουν τον νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο. Όταν αυτές οι μεμβράνες φλεγμαίνουν, ένας σκύλος διαγιγνώσκεται με μηνιγγίτιδα. Η μηνιγγίτιδα μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες και αν περιλαμβάνει και φλεγμονή του εγκεφάλου, ονομάζεται μηνιγγοεγκεφαλίτιδα.2
Σημάδια μηνιγγίτιδας στους σκύλους
- Πόνος
- Δύσκαμπτος λαιμός
- Λήθαργος
- Έλλειψη όρεξης
- Μυϊκοί σπασμοί
- Απώλεια ισορροπίας
- Παράλυση
- Επιληπτικές κρίσεις
- Τυφλότητα
- Έλλειψη συνείδησης
- Βηματισμός ή κύκλωμα2
Όταν οι μήνιγγες φλεγμαίνουν, μπορούν να προκαλέσουν έντονο πόνο σε ένα σκύλο. Μόνο το χάιδεμα του λαιμού ενός σκύλου που πάσχει από μηνιγγίτιδα μπορεί να είναι επώδυνο, οπότε μπορεί να μην αναζητά τόσο πολύ την προσοχή του, να είναι ληθαργικός και να μην θέλει να κουνήσει πολύ το κεφάλι του λόγω αυτής της δυσφορίας. Το μάσημα και η κατάποση μπορεί να είναι επώδυνα, οπότε μπορεί επίσης να παρουσιαστεί μείωση ή έλλειψη όρεξης.2
Εκτός από τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας, οι σκύλοι με μηνιγγοεγκεφαλίτιδα μπορεί επίσης να παρουσιάσουν τύφλωση, επιληπτικές κρίσεις και άλλα νευρολογικά συμπτώματα της νόσου. Η απώλεια των αισθήσεων, οι επώδυνοι σπασμοί των μυών, η απώλεια της ισορροπίας όταν στέκονται ή περπατούν, ο βηματισμός ή ο κύκλος γύρω από το σπίτι, ακόμη και η απώλεια της φυσιολογικής λειτουργίας των άκρων είναι πιθανή.2 Αυτό οφείλεται στη φλεγμονή τόσο στον εγκέφαλο όσο και στον νωτιαίο μυελό, η οποία επηρεάζει τον συντονισμό και την όραση, καθώς και πολλές άλλες σωματικές λειτουργίες.
Αιτίες της μηνιγγίτιδας στους σκύλους
Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες μηνιγγίτιδας στους σκύλους, αλλά ορισμένοι λόγοι είναι πολύ πιο συνηθισμένοι από άλλους.
- Βακτηριακή λοίμωξη: Αν και δεν αποτελεί συχνή αιτία μηνιγγίτιδας σε σκύλους, οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν μερικές φορές να εισέλθουν στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Αυτό συνήθως απαιτεί βακτηριακή μετανάστευση μέσω των ιγμορείων, του εσωτερικού αυτιού, των σπονδύλων ή άλλων οδών για να φτάσει στο νωτιαίο μυελό και/ή στον εγκέφαλο.1
- Ιογενής λοίμωξη: Όπως και οι βακτηριακές λοιμώξεις, έτσι και η ιογενής λοίμωξη δεν αποτελεί συχνή αιτία μηνιγγίτιδας σε σκύλους, αλλά μπορεί να συμβεί. Ένας ιός, όπως η λύσσα, η απεντόμωση ή ο παρβοϊός, πρέπει να αποκτήσει πρόσβαση στο κεντρικό νευρικό σύστημα για να προκαλέσει μηνιγγίτιδα.2
- Μυκητιασική λοίμωξη: Ακόμα μία ασυνήθιστη αιτία σε σκύλους, οι σοβαρές μυκητιασικές λοιμώξεις, όπως ο πυρετός της κοιλάδας (κοκκιδιοειδομυκητίαση), μπορεί περιστασιακά να μεταναστεύσουν στο κεντρικό νευρικό σύστημα προκαλώντας μηνιγγίτιδα.1
- Πρωτόζωα: Η τοξοπλάσμωση, ένας ασυνήθιστος τύπος πρωτοζώων στους σκύλους, μπορεί να αποτελέσει αιτία μηνιγγίτιδας. Αυτό το πρωτόζωο πρέπει να ταξιδέψει στο κεντρικό νευρικό σύστημα για να προκαλέσει αυτό το πρόβλημα, όπως ακριβώς οι βακτηριακές, ιογενείς και μυκητιασικές λοιμώξεις.3
- Ασθένειες που μεταδίδονται από τσιμπούρια: Τα τσιμπήματα των κροτώνων μπορούν να μεταδώσουν ασθένειες όπως ο Πυρετός του Βραχώδους Όρους (Rickettsia rickettsia), η Ehrlichiosis (Ehrlichia canis) και η νόσος του Lyme/Borreliosis (Borrelia burgdoferi), και αυτές οι λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα σε ορισμένους σκύλους.
- Παράσιτα: Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο σκουλήκι του ρακούν (Baylisascaris procyonis) και οι καρδιοσκώληκες είναι γνωστό ότι προκαλούν μηνιγγίτιδα σε σκύλους.1
- Ανοσοδιαμεσολαβούμενη: Αυτή η αιτία μηνιγγίτιδας είναι μη ειδική. Οι ανοσοδιαμεσολαβούμενες ασθένειες εμφανίζονται όταν το σώμα αρχίζει να επιτίθεται στο ίδιο του το ανοσοποιητικό σύστημα και κανείς δεν γνωρίζει πραγματικά τι τις προκαλεί. Η μηνιγγίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε σκύλους εξαιτίας ενός ανοσοδιαμεσολαβούμενου λόγου.1
Διάγνωση της μηνιγγίτιδας στους σκύλους
Η διάγνωση της μηνιγγίτιδας γίνεται αφού ο κτηνίατρός σας πραγματοποιήσει πλήρη φυσική εξέταση του σκύλου σας και συζητήσει τυχόν συμπτώματα που μπορεί να παρατηρείτε στο σπίτι. Θα πραγματοποιηθούν εξετάσεις αίματος, κοπράνων, ούρων και ακτινογραφία για την αναζήτηση υποκείμενων ασθενειών, αλλά για τη διάγνωση της μηνιγγίτιδας ο κτηνίατρός σας θα πρέπει να συλλέξει δείγμα του εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ) του σκύλου σας. Αυτό απαιτεί ο σκύλος σας να είναι υπό αναισθησία για τη συλλογή. Μπορεί επίσης να συστηθεί μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία.
Θεραπεία της μηνιγγίτιδας στους σκύλους
Ορισμένοι τύποι μηνιγγίτιδας αντιμετωπίζονται με τη χρήση στεροειδών, αλλά μπορεί να χρειαστούν αντιβιοτικά, αντιμυκητιασικά, αντιπαρασιτικά και άλλα φάρμακα ανάλογα με την αιτία και τη σοβαρότητα της μηνιγγίτιδας.1 Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί επίσης να χρειαστεί νοσηλεία με ενδοφλέβια υγρά και παυσίπονα. Ανάλογα με την υποκείμενη αιτία της νόσου, η μηνιγγίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία, αλλά δυστυχώς δεν είναι όλες οι περιπτώσεις θεραπεύσιμες.
Πώς να προλάβετε την μηνιγγίτιδα στους σκύλους
Δεδομένου ότι η μηνιγγίτιδα μπορεί να προκληθεί από πολλά πράγματα, είναι δύσκολο να την προλάβετε, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε. Ευτυχώς, η μηνιγγίτιδα δεν είναι συχνή στους σκύλους, αλλά μερικοί καλοί τρόποι για να βοηθήσετε στην πρόληψη της μηνιγγίτιδας περιλαμβάνουν την τήρηση των κατευθυντήριων γραμμών του κτηνιάτρου σας για τη θεραπεία των λοιμώξεων, τον σχολαστικό καθαρισμό όλων των πληγών, τη χορήγηση τακτικών προληπτικών φαρμάκων κατά των παρασίτων, την ενημέρωση των συνιστώμενων εμβολιασμών και την τακτική διενέργεια εξετάσεων αίματος, ούρων και κοπράνων.
