Πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων αναζητούν τακτικά εναλλακτικές λύσεις για φάρμακα και εντομοκτόνα, οπότε συζητούνται συνήθως περισσότερες φυσικές θεραπείες όπως τα αιθέρια έλαια. Το έλαιο μέντας είναι ένα τέτοιο αιθέριο έλαιο που μερικές φορές συνιστάται για χρήση σε κατοικίδια ζώα, ειδικά για τη θανάτωση ψύλλων. Παρά τη δημοτικότητά του όμως, το έλαιο μέντας έχει πολύ λίγη επιστημονική έρευνα για χρήση σε ζώα ή για τη θανάτωση ψύλλων και μπορεί στην πραγματικότητα να αποτελέσει σημαντικό κίνδυνο για το κατοικίδιο ζώο σας.
Τι είναι το λάδι μέντας;
Το φυτό μέντας, Mentha x piperita, είναι ένας σταυρός μεταξύ των φυτών δυόσμου και νερού. Είναι ένα αρωματικό, πράσινο φυτό που είναι πολύ εύκολο στην καλλιέργεια. Η γεύση της μέντας συχνά περιγράφεται ως πιπεριά και χρησιμοποιείται ευρέως σε τρόφιμα, ποτά και για διάφορους λόγους υγείας στους ανθρώπους.
Το έλαιο μέντας είναι ένα αιθέριο έλαιο που λαμβάνεται από τα φύλλα του φυτού μέντας. Ωστόσο, δεν είναι το ίδιο με το εκχύλισμα μέντας, καθώς το λάδι είναι πολύ πιο συμπυκνωμένο. Αυτό το συμπυκνωμένο, αρωματικό λάδι περιέχει ειδικά συστατικά του φυτού μέντας που ονομάζονται τερπένια και φλαβονοειδή. Μερικά από αυτά τα συστατικά έχουν αποδειχθεί ευεργετικά τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα κατοικίδια ζώα, και βρίσκονται επίσης σε πολλά άλλα φυτά. Τα ειδικά τερπένια και τα φλαβονοειδή που βρίσκονται στο έλαιο μέντας περιλαμβάνουν μενθόλη (21,68%) 1, μενθόνη (31,76%) 1, μεντοφουράνιο (7,08%) 1, ευκαλυπτόλη (4%) 1, λιναλοόλη (2,59%), 1 λιμονένιο (0,6 %), 1 και διάφορα άλλα σε μικρότερα ποσά.
Προειδοποίηση
Το έλαιο μέντας δεν πρέπει ποτέ να τρέφεται ή να χορηγείται σε κατοικίδια από το στόμα, ειδικά σε γάτες. Μπορεί να προκαλέσει διάφορα ζητήματα όπως έμετο, διάρροια, επιληπτικές κρίσεις, παράλυση, ακόμη και νεφρική ανεπάρκεια.
Το Peppermint Oil είναι ασφαλές για κατοικίδια;
Το έλαιο μέντας θεωρείται τοξικό για τις γάτες και μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα στους σκύλους. Παρόλα αυτά, ορισμένα προϊόντα που έχουν σχεδιαστεί για σκύλους περιέχουν εκχύλισμα μέντας ή πολύ μικρές ποσότητες ελαίου μέντας σε ασφαλή επίπεδα. Αυτά τα προϊόντα χρησιμοποιούνται συνήθως για αρωματικές ουσίες ή για γαστρεντερικά οφέλη2 και βασίζονται κυρίως σε μελέτες που έγιναν σε αρουραίους3. Έχει γίνει ελάχιστη επιστημονική έρευνα σχετικά με την ασφάλεια της χρήσης λαδιού μέντας στα κατοικίδια ζώα, επομένως δεν συνιστάται η χρήση του, ειδικά σε υψηλές συγκεντρώσεις, λόγω της έλλειψης διαθέσιμων πληροφοριών.
Σύμφωνα με το Hot Poison Pet, οι γάτες διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο τοξικότητας μέντας, καθώς μεταβολίζονται διαφορετικά από τους σκύλους. Οι γάτες έχουν αναφερθεί ότι εμφανίζουν σάλιασμα, έμετο, τρόμο και επιληπτικές κρίσεις, δυσκολία στο περπάτημα και αναπνοή, έλκη στομάχου, χαμηλή θερμοκρασία σώματος, χαμηλή αρτηριακή πίεση, παράλυση πίσω άκρων, ερεθισμό του δέρματος, ακόμη και ηπατική και νεφρική ανεπάρκεια, ανάλογα με το πώς ήταν το λάδι μεταχειρισμένος. Τα σκυλιά είναι δυνητικά λιγότερο ευαίσθητα στο έλαιο μέντας από τις γάτες, αλλά οι μεγάλες ποσότητες συμπυκνωμένου ελαίου μέντας θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνες για τους σκύλους.
Το λάδι μέντας σκοτώνει ψύλλους
Το λάδι μέντας έχει αποδειχθεί ότι είναι πιθανό να είναι αποτελεσματικό στη θανάτωση ή την απώθηση μιας ποικιλίας εντόμων, όπως ορισμένα κουνούπια, σκαθάρια, μύγες, μύγες, ψείρες, σκουλήκια, μυρμήγκια Αργεντινής, λευκές μύγες, αφίδες και σκώρους Diamondback. Τα προϊόντα που περιέχουν έλαιο μέντας μαζί με άλλα αιθέρια έλαια έχουν επίσης δείξει κάποια αποτελεσματικότητα στη θανάτωση των ψύλλων, αλλά δεν είναι γνωστό εάν ήταν το μέντα ή τα άλλα αιθέρια έλαια του προϊόντος που το προκάλεσαν να λειτουργήσει.
Επειδή το έλαιο μέντας περιέχει μια μικρή ποσότητα λιναλοόλης (2,59%) και λιμονενίου (0,6%) και αυτά τα συστατικά έχουν αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματικά στη θανάτωση ψύλλων6, το έλαιο μέντας μπορεί να σκοτώσει τους ψύλλους σε μεγάλες, συγκεντρωμένες ποσότητες. Αυτό δεν είναι χρήσιμο για τα κατοικίδια ζώα, ωστόσο, επειδή μεγάλες, συγκεντρωμένες ποσότητες ελαίου μέντας μπορεί να είναι τοξικές για αυτά. Μια μικρή, δυνητικά ασφαλής ποσότητα ελαίου μέντας δεν θα σκοτώσει τους ψύλλους και η παροχή περισσότερου λαδιού μέντας για την παροχή περισσότερων από αυτά τα συστατικά είναι επικίνδυνο για το κατοικίδιο ζώο σας. Δεν αξίζει τον κίνδυνο δηλητηρίασης του κατοικίδιου ζώου σας χρησιμοποιώντας λάδι μέντας όταν υπάρχουν άλλες επιλογές θανάτωσης ψύλλων που είναι πολύ πιο ασφαλείς στη χρήση.
Πώς χρησιμοποιείται το λάδι μέντας;
Το λάδι μέντας έχει χρησιμοποιηθεί τοπικά, από του στόματος και διαχέεται στον αέρα. Αυτές οι μέθοδοι παράδοσης φέρουν όλους τους δικούς τους κινδύνους, οπότε δεν υπάρχει μία μέθοδος που είναι απαραίτητα ασφαλέστερη από την άλλη, ειδικά στις γάτες. Η τοπική εφαρμογή μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος και να απορροφηθεί στο σώμα προκαλώντας πιο σοβαρά προβλήματα. Τα διαχυμένα έλαια μπορούν να προκαλέσουν αναπνευστική δυσχέρεια και τα έλαια από το στόμα μπορούν να οδηγήσουν σε ανεπάρκεια οργάνων, έμετο, διάρροια και άλλα προβλήματα.
