Μπορούν τα σκυλιά να φάνε ζάχαρη;

Από τα μπισκότα μέχρι τα κέικ και τις καραμέλες, ποιος δεν λατρεύει τα γλυκά; Και με το καλοκαίρι να πλησιάζει, δεν υπάρχει κανείς που να θέλει να βουτήξει στο χωνάκι παγωτού περισσότερο από τον αξιολάτρευτο γούνινο φίλο σας.

Όμως, με τη ζάχαρη να αποτελεί βασικό συστατικό σε πολλά από τα όχι και τόσο υγιεινά για εσάς γλυκίσματα που όλοι αγαπάμε, είναι κάτι που μπορεί να προσφέρεται με ασφάλεια στα τετράποδα μέλη της οικογένειάς μας από καιρό σε καιρό;

Ποικιλίες λιχουδιών για σκύλους

Είναι η ζάχαρη ασφαλής για τους σκύλους; #

Πιθανότατα δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η ζάχαρη δεν είναι η καλύτερη τροφή για να τρώει ο σκύλος σας, καθώς πολλές από τις αρνητικές επιπτώσεις της ζάχαρης στους ανθρώπους -από την αύξηση του σωματικού βάρους έως τα οδοντικά προβλήματα- ισχύουν και για τα κατοικίδιά μας.

Η ζάχαρη είναι επίσης ένα δύσκολο συστατικό επειδή συχνά κρύβεται σε τρόφιμα που δεν θα υποπτευόμασταν, όπως σχεδόν σε κάθε επεξεργασμένο προϊόν που μπορεί να βρείτε στα ράφια των σούπερ μάρκετ. Έτσι, παρόλο που μπορεί να μη σκέφτεστε καν να δώσετε μια σοκολάτα στο σκύλο σας, μπορεί κάλλιστα να κρύβεται σε πατατάκια, ψωμί ή κράκερ που μπορεί να αφήνετε το σκύλο σας να τσιμπολογάει κατά καιρούς. Παρόλο που λίγη ζάχαρη εδώ και εκεί πιθανότατα δεν θα επηρεάσει το σκύλο σας, οι γονείς κατοικίδιων ζώων θα πρέπει να είναι προσεκτικοί με το πόση ζάχαρη καταναλώνει ο σκύλος τους σε τακτική βάση.

Πάνω απ’ όλα, τα σκυλιά απλά δεν χρειάζονται πρόσθετη ζάχαρη στη διατροφή τους. Η μόνη ζάχαρη που χρειάζονται για να επιβιώσουν είναι οι υδατάνθρακες και κάθε ισορροπημένη κροκέτα περιέχει ήδη τους υδατάνθρακες και άλλα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται ο οργανισμός τους για να λειτουργεί σε καθημερινή βάση. Οι υδατάνθρακες διασπώνται από το σώμα σε γλυκόζη, και αυτή είναι η μορφή ζάχαρης που βοηθά το σκύλο σας να ζήσει τη ζωή και το σώμα του να λειτουργήσει κανονικά. Έτσι, τα ζαχαρούχα γλυκά καθώς και οι επεξεργασμένες τροφές δεν θα παρέχουν στο σκύλο σας καμία θρεπτική αξία… ακόμα κι αν έχουν καλή γεύση.

Κίνδυνοι της ζάχαρης για τους σκύλους #

Όπως και οι άνθρωποι, έτσι και η ζάχαρη μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τους σκύλους με διάφορους τρόπους. Για αρχή, μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση του σωματικού βάρους, γεγονός που θέτει το σκύλο σας σε κίνδυνο για μια σειρά από παθήσεις της υγείας, όπως ο διαβήτης. Οι καρδιακές παθήσεις, τα αναπνευστικά προβλήματα, τα προβλήματα στις αρθρώσεις και ο λήθαργος είναι μερικές μόνο από τις πιθανές παρενέργειες της αύξησης του σωματικού βάρους στους σκύλους. Οι υπερβολικές ποσότητες ζάχαρης θα προκαλέσουν επίσης φλεγμονή σε όλο το σώμα, κάτι που δεν είναι καλό ούτε για τους ανθρώπους ούτε για τους σκύλους.

Βραχυπρόθεσμα, αφήνοντας τον σκύλο σας να τσιμπολογάει ντόνατς ή άλλες ζαχαρούχες λιχουδιές μπορεί να του προκαλέσει στομαχικές διαταραχές όπως εμετό ή διάρροια. Τα ζώα και οι άνθρωποι βασίζονται στα βακτήρια και τους άλλους μικροοργανισμούς στο έντερό μας για να βοηθήσουν στη σωστή πέψη της τροφής που τρώμε, και η κατανάλωση υπερβολικής ζάχαρης μπορεί να διαταράξει αυτή την ισορροπία – οπότε μπορεί να εμφανιστεί διάρροια.

Ακριβώς όπως και εμείς, η υπερβολική ζάχαρη μπορεί επίσης να έχει αρνητικές επιπτώσεις στα δόντια του κουταβιού σας και οι περισσότεροι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων δεν θέλουν να χρειαστεί να επενδύσουν σε ακριβούς οδοντικούς καθαρισμούς ή θεραπείες για τα σκυλιά τους.

Φυσικές μορφές ζάχαρης #

Και τι γίνεται με τα φυσικά σάκχαρα, όπως αυτά που βρίσκονται σε θρεπτικά, φιλικά προς τα κατοικίδια ζώα φρούτα όπως οι μπανάνες, τα βατόμουρα ή τα μήλα; Τα σάκχαρα των φρούτων, γνωστά ως φρουκτόζη, έχουν πράγματι έναν σημαντικό σκοπό – παρέχουν στους τετράποδους φίλους μας την ενέργεια που χρειάζονται για να κυνηγήσουν ένα φρίσμπι (ή έναν σκίουρο), να κάνουν μια μεγάλη βόλτα ή να παίξουν μπάλα στην αυλή. Τα φρούτα είναι η ιδανική πηγή αυτής της ζάχαρης, επειδή περιέχουν τόσα άλλα θρεπτικά συστατικά που κάνουν καλό τόσο στους σκύλους όσο και στους ανθρώπους, γι’ αυτό και πολλά φρούτα αποτελούν εξαιρετικές λιχουδιές για σκύλους.

Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε είδους φρούτο είναι στο τραπέζι, και όπως και με κάθε ανθρώπινη τροφή, ακόμη και τα φρούτα και τα λαχανικά πρέπει πάντα να προσφέρονται με μέτρο (και με το οκ του κτηνιάτρου σας). Φρούτα όπως τα σταφύλια είναι στην πραγματικότητα τοξικά και αποτελούν μια μορφή ζάχαρης που δεν πρέπει ποτέ να προσφέρεται στο σκύλο σας.

Άλλες επικίνδυνες πηγές ζάχαρης για τους σκύλους #

Επειδή το σκυλάκι σας δεν πρέπει να τρώει ζάχαρη, δεν σημαίνει ότι θα πρέπει να τρέξετε να του βρείτε αντικαταστάτες χωρίς ζάχαρη, όπως το φυστικοβούτυρο. Σε πολλά από αυτά τα προϊόντα έχει αντικατασταθεί η ζάχαρη με τεχνητά γλυκαντικά και ορισμένα από αυτά τα γλυκαντικά (όπως η ξυλιτόλη) μπορεί να είναι επικίνδυνα και ακόμη και απειλητικά για τη ζωή των σκύλων. Η ξυλιτόλη μπορεί να προκαλέσει πτώση του σακχάρου στο αίμα του σκύλου σας ή να οδηγήσει είτε σε υπογλυκαιμία είτε σε ταχεία ηπατική ανεπάρκεια, γι’ αυτό και ο συγκεκριμένος τύπος τεχνητής ζάχαρης είναι τόσο επικίνδυνος.

Πιθανώς είναι αυτονόητο, αλλά μια άλλη δημοφιλής πηγή ζάχαρης – η σοκολάτα – είναι επίσης ένα μεγάλο όχι για το σκύλο σας. Η σοκολάτα περιέχει θεοβρωμίνη, μια ουσία που είναι εξαιρετικά τοξική για τους σκύλους, και ορισμένοι τύποι σοκολάτας (ιδιαίτερα η μαύρη, η ημίγλυκη και η σοκολάτα αρτοποιίας) μπορεί να αποβούν θανατηφόροι αν καταναλωθούν από τον σκύλο σας. Υπερβολικές ποσότητες θεοβρωμίνης μπορεί να προκαλέσουν εμετό και διάρροια, καθώς και συμπτώματα όπως αυξημένη δίψα ή υπερβολική ούρηση, λαχάνιασμα ή ανησυχία, ταχυκαρδία, μυϊκούς σπασμούς, ακόμη και επιληπτικές κρίσεις, και θα χρειαστεί επείγουσα παρέμβαση από τον κτηνίατρό σας.