Μπορεί ο σκύλος μου να φάει σπανάκι;

Από τα πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά φυλλώδη λαχανικά, το σπανάκι θεωρείται μια διατροφική δύναμη λόγω της σειράς βιταμινών και μετάλλων, των αντιοξειδωτικών και των πεπτικών του πλεονεκτημάτων. Έτσι, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ορισμένοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων αναρωτιούνται αν μπορούν να μοιραστούν τα οφέλη του σπανακιού για την υγεία με τους τετράποδους φίλους τους.

Αλλά, όπως και πολλά άλλα λαχανικά, το ερώτημα αν είναι καλή ιδέα να προσφέρουμε σπανάκι στα σκυλιά μας μπορεί να είναι κάπως αμφιλεγόμενο. Όπως γνωρίζουμε, οι σκύλοι είναι σαρκοφάγοι και η διατροφή (και οι λιχουδιές) με βάση τις πρωτεΐνες είναι πάντα η καλύτερη. Οι άγριοι σκύλοι, ωστόσο, είναι γνωστό ότι συμπληρώνουν τη διατροφή τους με βλάστηση όποτε οι πηγές κρέατος είναι σπάνιες. Όμως, δεδομένου ότι οι σκύλοι δεν χρειάζεται απαραίτητα να τρώνε λαχανικά με τον τρόπο που τρώνε οι άνθρωποι, είναι πραγματικά καλή ιδέα να τους προσφέρετε ένα φυλλώδες λαχανικό όπως το σπανάκι;

Μπορούν οι σκύλοι να φάνε σπανάκι; #

Η σύντομη απάντηση είναι, ναι, οι σκύλοι μπορούν να φάνε σπανάκι. Απλώς είναι καλύτερο να το προσφέρετε μόνο σε μικρές ποσότητες και θα πρέπει να προετοιμάζεται κατάλληλα για τον τετράποδο φίλο σας.

Παρόλο που θεωρείται κάτι σαν “υπερτροφή” για τον άνθρωπο, αν ο σκύλος σας τρώει ήδη υψηλής ποιότητας τροφή για σκύλους, πιθανότατα παίρνει ήδη όλα όσα χρειάζεται. Ωστόσο, όλα αυτά που κάνουν το σπανάκι τόσο καλό για εμάς -οι βιταμίνες και τα μέταλλα, τα αντιοξειδωτικά και τα φλαβονοειδή- μπορούν επίσης να μεταφραστούν στα σκυλιά μας.

Το σπανάκι είναι γνωστό ότι καταπολεμά τον καρκίνο και είναι πλούσιο σε σίδηρο και φυτικές ίνες, ενώ τα θρεπτικά συστατικά του έχουν συσχετιστεί με οφέλη για τους σκύλους που κυμαίνονται από τη βελτίωση της πέψης και της κυκλοφορίας μέχρι ισχυρά οστά και λαμπερό τρίχωμα.

Κίνδυνοι του σπανακιού για τους σκύλους #

Αν και το σπανάκι είναι πλούσιο σε αρκετές βιταμίνες, συμπεριλαμβανομένων των Α, Β, C και Κ, τυχαίνει επίσης να έχει υψηλή περιεκτικότητα σε κάτι που ονομάζεται οξαλικό οξύ, το οποίο μπορεί στην πραγματικότητα να εμποδίσει την ικανότητα του οργανισμού να απορροφήσει το ασβέστιο. Η υπερβολική ποσότητα οξαλικού οξέος μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική βλάβη στους σκύλους φίλους μας. Ομοίως, το λάχανο περιέχει δυνητικά επιβλαβείς φυσικές ενώσεις και έχει συνδεθεί με πέτρες στα νεφρά και την ουροδόχο κύστη σε σκύλους, καθώς και με γαστρικό ερεθισμό λόγω του γεγονότος ότι περιέχει ισοθειοκυανικά.

Τα διαλυτά οξαλικά άλατα περιέχουν οξαλικό οξύ και δεσμεύονται με το μαγνήσιο και το ασβέστιο στο αίμα και αυτό περιορίζει τη διαθεσιμότητα αυτών των ηλεκτρολυτών. Εάν ο σκύλος σας καταναλώσει πολύ σπανάκι, μπορεί να προκληθεί ξαφνική μεταβολική ανισορροπία λόγω χαμηλών επιπέδων ασβεστίου στο αίμα. Και δεδομένου ότι το οξαλικό ασβέστιο απεκκρίνεται μέσω των νεφρών, μια μεγάλη ποσότητα που φεύγει από το σώμα μπορεί να προκαλέσει νεφρική βλάβη ή, ακόμη χειρότερα, νεφρική ανεπάρκεια.

Ωστόσο, τα καλά νέα είναι ότι το σκυλάκι σας θα πρέπει πιθανότατα να καταναλώσει πολύ μεγάλη ποσότητα σπανακιού για να προκαλέσει βλάβη. Υποθέτοντας ότι ο σκύλος σας δεν έχει κάποια υποκείμενη νεφρική πάθηση, θα πρέπει να είναι σε θέση να επεξεργάζεται εύκολα μικρές ποσότητες διαλυτών οξαλικών. Ωστόσο, και πάλι δεν θα πρέπει να προσφέρετε σπανάκι σε καθημερινή βάση. Η μακροχρόνια υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει άλλα προβλήματα, όπως μυϊκή αδυναμία, μη φυσιολογικούς καρδιακούς ρυθμούς και αναπνευστική παράλυση.

Οι γονείς των κατοικίδιων ζώων θα πρέπει επίσης να γνωρίζουν ότι το σπανάκι περιέχει σίδηρο, β-καροτένιο, αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες που μπορούν να διεγείρουν το πεπτικό σύστημα και ενδεχομένως να οδηγήσουν σε στομαχικές διαταραχές όταν καταναλώνονται σε μεγαλύτερες ποσότητες.

Πώς να προετοιμάσετε το σπανάκι για σκύλους #

Όπως και οι περισσότερες “ανθρώπινες” τροφές, όταν πρόκειται για το σπανάκι, ο τρόπος με τον οποίο το προετοιμάζετε είναι ζωτικής σημασίας. Είναι καλύτερο να προσφέρετε στο σκύλο σας σπανάκι στον ατμό, καθώς το βρασμένο σπανάκι χάνει τα περισσότερα από τα θρεπτικά του συστατικά και το ωμό σπανάκι μπορεί να είναι δύσκολο να το χωνέψει το κατοικίδιο ζώο σας.

Δεύτερον, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το σπανάκι (ή οποιοδήποτε άλλο φυλλώδες λαχανικό) που πρόκειται να ταΐσετε στο σκύλο σας έχει πλυθεί καλά. Πρόσφατα υπήρξαν ανακλήσεις μαρουλιού που ήταν μολυσμένο με ασθένειες από λιστέρια έως E. coli (για να μην αναφέρουμε τυχόν ίχνη φυτοφαρμάκων ή άλλων χημικών ουσιών), γι’ αυτό είναι πάντα σημαντικό να πλένετε το σπανάκι εξαιρετικά καλά πριν το σερβίρετε στο κουτάβι σας -ή στον εαυτό σας.

Επίσης, βεβαιωθείτε ότι δεν μοιράζεστε τη σαλάτα με σπανάκι με τον Fido. Τα ντρέσινγκ και άλλα συστατικά και συντηρητικά της σαλάτας μπορούν επίσης να προκαλέσουν ασθένειες (και αύξηση βάρους) στα σκυλιά μας.

Ακόμα και αν προσφέρετε στο κατοικίδιό σας μόνο σπανάκι στον ατμό, βεβαιωθείτε ότι δεν περιέχει μπαχαρικά, βότανα, λάδι, σκόρδο ή αλάτι–πολλά από αυτά μπορεί να αποδειχθούν τοξικά για τους σκύλους φίλους μας. Είναι επίσης μια καλή ιδέα να τεμαχίζετε το σπανάκι σε μικρότερες μπουκιές, καθώς το πεπτικό σύστημα του σκύλου δεν διασπά εύκολα τα λαχανικά με τον τρόπο που μπορεί να το κάνει ο άνθρωπος.