Εκπαίδευση κωφών κουταβιών και σκύλων

Τα φυσιολογικά κουτάβια ακούν πολύ καλύτερα από εμάς, αλλά ορισμένα γεννιούνται κουφά ή έχουν γενετική προδιάθεση για κώφωση. Τα Δαλματίας και τα Τζακ Ράσελ Τεριέ μπορεί να κληρονομήσουν μια νευρική διαταραχή του αυτιού που προκαλεί κώφωση.

Τα γηράσκοντα σκυλιά υποφέρουν συνήθως από απώλεια ακοής και ορισμένα κουφαίνονται εντελώς, αλλά δεν θα πρέπει να ανησυχείτε γι’ αυτό για πολλά χρόνια. Ένα κουτάβι όμως μπορεί να υποστεί απώλεια ακοής κατά τη γέννηση ή σε οποιαδήποτε ηλικία από μόλυνση του αυτιού, ακάρεα του αυτιού ή χρόνια ωτίτιδα. Η απώλεια ακοής μπορεί να επιταχυνθεί από βλάβη από δυνατούς θορύβους. Οι σκύλοι που κυνηγούν και εκτίθενται σε πυροβολισμούς για πολλά χρόνια είναι πιο επιρρεπείς σε βλάβες. Οι χρόνιες λοιμώξεις του αυτιού μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε απώλεια ακοής.

Ένας φυσιολογικός σκύλος συνήθως ακούει τους ίδιους χαμηλούς ήχους με τους ανθρώπους, καθώς και συχνότητες που φτάνουν τους 100.000 κύκλους ανά δευτερόλεπτο. Οι άνθρωποι μπορούν να ακούσουν ηχητικά κύματα μόνο μέχρι 20.000 κύκλους ανά δευτερόλεπτο. Τα κουτάβια που τρομάζουν εύκολα ή αγνοούν ενδιαφέροντες ήχους μπορεί να υποφέρουν από απώλεια ακοής.

Συγγενής κώφωση #

Τα κουτάβια μπορεί να γεννηθούν κουφά όταν τα νεύρα του αυτιού δεν σχηματίζονται σωστά. Η συγγενής κώφωση συνδέεται συχνά με τα μοτίβα τρίχωσης merle ή piebald. Στις φυλές που προσβάλλονται συνήθως περιλαμβάνονται η Δαλματία, ο Αυστραλιανός Ποιμενικός, το Old English Sheepdog, το Collie, το Shetland Sheepdog και το Bull Terrier. Οι ηθικοί εκτροφείς γνωρίζουν τα πιθανά προβλήματα και εργάζονται για την εξάλειψη της κώφωσης σε αυτά τα σκυλιά μέσω αυστηρών πρακτικών αναπαραγωγής.

Μπορεί να μην αντιληφθείτε αμέσως ότι το κουτάβι σας είναι κουφό. Εξειδικευμένες ηλεκτροδιαγνωστικές εξετάσεις που διατίθενται σε ορισμένα κτηνιατρικά πανεπιστήμια μπορούν να προσδιορίσουν την έκταση της απώλειας ακοής. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες αντιλαμβάνονται ότι υπάρχει πρόβλημα κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης, όταν οι φωνητικές εντολές αγνοούνται ή όταν άλλοι θόρυβοι αποτυγχάνουν να τραβήξουν την προσοχή του κουταβιού.

Τα κουφά σκυλιά μπορεί να γαβγίζουν λιγότερο από τα άλλα σκυλιά και η φωνή μπορεί να ακούγεται περίεργα. Συχνά αναπτύσσουν προβλήματα συμπεριφοράς εξαιτίας της αδυναμίας τους να κατανοήσουν την ανθρώπινη επικοινωνία και επειδή μπορεί εύκολα να τρομάξουν ή να φοβηθούν από το απροσδόκητο. Ορισμένοι κωφοί σκύλοι μπορεί να είναι σε θέση να ακούσουν τις συχνότητες των ειδικών σφυρίχτρων ή να αισθανθούν τη δόνηση ενός ποδοπατήματος και μπορεί να αντισταθμίσουν αρκετά την καθημερινή ζωή.

Οι σκύλοι με σταδιακή απώλεια ακοής τείνουν να τα πηγαίνουν καλά όσο παραμένουν σε οικείο, ασφαλές περιβάλλον. Οι εξετάσεις ρουτίνας με τον κτηνίατρο και ο καθαρισμός των αυτιών είναι σημαντικοί για να προλάβετε πιθανά προβλήματα υγείας. Οι σκύλοι με απώλεια ακοής αποτελούν πρόκληση για πολλούς ιδιοκτήτες, αλλά μπορούν να εκπαιδευτούν με υπομονή ώστε να κατανοούν τα σήματα χειρός και όχι τις φωνητικές εντολές.

Ζώντας με ένα κωφό κουτάβι #

Οι σκύλοι δεν μπορούν να μας πουν ότι είναι βαρήκοοι και αντισταθμίζουν το γεγονός δίνοντας περισσότερη προσοχή με τις άλλες αισθήσεις τους. Παρακολουθούν πιο προσεκτικά τους ιδιοκτήτες και τα άλλα κατοικίδια ζώα και με βάση τη συμπεριφορά τους καταλαβαίνουν ότι κάποιος είναι στην πόρτα, για παράδειγμα. Τα κουτάβια με κώφωση δίνουν επίσης μεγαλύτερη προσοχή στους κραδασμούς και τα ρεύματα αέρα – το αεράκι που δημιουργείται από μια ανοιχτή πόρτα μπορεί να τους υποδείξει ότι επιστρέψατε από τη δουλειά. Ακόμα και όταν δεν μπορούν να ακούσουν το ανοιχτήρι της κονσέρβας, το εσωτερικό “ρολόι” του κατοικίδιου ζώου θα σας αναγγείλει την ώρα του δείπνου.

• Χρησιμοποιήστε οπτικά σήματα αντί για τη φωνή σας για να επικοινωνήσετε με το κουφό κουτάβι σας. Τα σκυλιά μαθαίνουν εύκολα να ανταποκρίνονται στα σήματα των χεριών, στη δέσμη ενός φακού ή στο φως της βεράντας που ανάβει και σβήνει, για να έρθουν μέσα για φαγητό.
• Μια “σφυρίχτρα σκύλου” που χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας μπορεί να εξακολουθεί να είναι αντιληπτή από το ζώο σας με προβλήματα ακοής, ακόμη και όταν δεν μπορεί πλέον να ακούσει τη φωνή σας.
• Η δόνηση από το χτύπημα των χαμηλότερων νοτών στο πιάνο μπορεί να γίνει αισθητή, ακόμη και όταν το κατοικίδιο ζώο σας δεν μπορεί να ακούσει – χρησιμοποιήστε το ως σήμα για να καλέσετε το κατοικίδιό σας.
• Ένα ηλεκτρονικό κολάρο που “δονείται” λειτουργεί εξαιρετικά ως σήμα, αλλά πρέπει να χρησιμοποιείται σωστά και να αφαιρείται καθημερινά από το κατοικίδιο. Αυτά τα περιλαίμια διατίθενται σε καταστήματα προμηθειών κατοικίδιων ζώων και μέσω του Διαδικτύου.
• Τα κουφά κατοικίδια τρομάζουν πιο εύκολα και μπορεί να δαγκώσουν από αντανακλαστικό ως αποτέλεσμα. Να πλησιάζετε πάντα το κατοικίδιό σας ώστε να σας βλέπει να έρχεστε και να χτυπάτε το πόδι σας ή να του δίνετε κάποια άλλη προειδοποίηση πριν το χαϊδέψετε για να αποφύγετε να σας τσιμπήσει κατά λάθος όταν το τρομάξετε.
• Η κώφωση εγείρει επίσης ανησυχίες για την ασφάλεια. Θα μπορεί ο κουφός σκύλος σας να ακούει και να αποφεύγει την κυκλοφορία; Επιβλέπετε τις εξόδους ή βεβαιωθείτε ότι η κλειστή αυλή είναι ασφαλής.

Τα κουτάβια κωφά εξακολουθούν να είναι ευτυχισμένα κατοικίδια. Κάποια απώλεια ακοής είναι ένα φυσικό, φυσιολογικό μέρος της διαδικασίας γήρανσης. Η πραγματοποίηση απλών προσαρμογών για ένα κατοικίδιο με προβλήματα ακοής δεν είναι δύσκολη. Άλλωστε, είναι αυτό που κάνουμε για τους φίλους μας.